Nos complace compartir este poderoso ensayo personal del artista Kestin Cornwall que brinda más información sobre su trabajo en general y, específicamente, sobre su pintura " Mansa Musa con Cleopatra ".

Creo arte para documentar el cambio y hacer preguntas. Trato de abordar mi trabajo como un pensador visual y mi objetivo es pensar críticamente. Los medios a menudo han distorsionado las representaciones de los hombres negros y morenos; cómo hablamos, amamos y vivimos. La industria de los medios de América del Norte es la más grande del mundo y, por lo tanto, tiene un gran efecto en la forma en que el mundo ve a las minorías, específicamente a los hombres negros y marrones. Este gran consumo de medios afecta las actitudes del público hacia los hombres negros y morenos. Estas nociones y percepciones preconcebidas de nosotros han afectado directamente el tratamiento de los hombres negros y morenos dentro del sistema de justicia. También afecta la autorrealización y el desarrollo individual, las leyes punitivas y las prácticas policiales que al final afectan y cambian nuestras comunidades y cómo todos interactuamos dentro de ellas.

Mientras creaba la imagen titulada " Mansa Musa con Cleopatra ", quería tener en cuenta cómo algunos verán amor y afecto en esta imagen, mientras que otros verán agresión, consciente o inconscientemente, reconociéndolo o no. Quería hacer preguntas sobre el amor, los prejuicios, las ideas y puntos de vista percibidos y cómo los medios y la historia a menudo se escriben desde una perspectiva eurocéntrica. Esta perspectiva unilateral ve a los negros y morenos, así como a los hombres de otros grupos, de manera diferente y en muchos sentidos injustamente, al mismo tiempo que afirma impulsar la igualdad. También es selectivo con respecto a quién está incluido en la historia principal documentada y quién queda fuera. Todo esto mientras también subrepresenta a los hombres negros específicamente, pero a los negros en general, así como a otros grupos minoritarios. ¿Por qué todos sabemos quién es Isaac Newton pero muchos no conocen a Musa al-Khwarizmi o Brahmagupta?

Pensando en esto, recuerdo crecer y cómo mi familia temía cómo me vería el mundo cuando saliera de casa. Hacían una lista de cosas que hacer y no hacer en caso de una interacción injustificada con un oficial de policía, por temor a que me vieran como una amenaza. Mi madre creció en los años 60 en Detroit. Tiene hermanos, ha visto las noticias, el racismo ha afectado su vida en América del Norte y supo advertirme en base a sus experiencias pasadas. Recuerdo pasar tiempo con mis amigos blancos que no tenían este miedo. Las familias blancas instruyeron a sus hijos para que exigieran un número de placa a la policía y no tenían miedo de que la policía identificara e interactuara incorrectamente con sus hijos. Se sentían protegidos por la policía.

La falta de una representación equilibrada y la visión predeterminada de los hombres negros y otros grupos ha dado lugar a muchos problemas. Tamir Rice era un niño afroamericano de 12 años. Tamir recibió un disparo en Cleveland por Timothy Loehmann, un policía blanco de 26 años. Loehmann le disparó al niño de 12 años en el lugar. Este es solo un ejemplo de una mala actuación policial con claros prejuicios, y un oficial que se comporta de manera agresiva, lo que termina en la pérdida de una vida muy valiosa.

Mi abuelo pagaba impuestos, era respetado y trabajaba legalmente en América del Norte. Mi papá trabajó toda su vida y pagó impuestos en Canadá, a veces tres trabajos solo para alimentarnos. Mi otro abuelo es descendiente de esclavos del sur, que construyeron América del Norte, y fueron abusados ​​y abandonados por el país que tanto amaban. Incluso después de que el gobierno prometiera en 1865 que a los liberados se les pagaría tierra y se les proporcionaría la capacidad de trabajar esa tierra, las mismas herramientas que se les habían dado a los estadounidenses blancos durante cientos de años, esto nunca se les dio a los estadounidenses negros. Si usamos el juego Monopoly como ejemplo, la América blanca ha estado jugando durante días. Los negros se vieron obligados a permanecer todo el tiempo a punta de pistola en la puerta de esta sala y hace apenas unos momentos tuvieron la oportunidad de sentarse y jugar en la mesa.

Un amigo cercano, que es blanco, me preguntó hace años, cuando teníamos más o menos 24 años, qué veía para mi futuro a los 30. Recuerdo su cara cuando le dije que esperaba estar muerta a estas alturas. Solo quiero hacerlo. Para mí en ese momento había una vida mejor que la que teníamos allí, y una oportunidad. En ese momento estaba viendo lo que estaban experimentando los miembros de mi familia en Detroit. Estaba viendo a hombres como yo siendo maltratados. Estuve en altercados y me llamaron insultos raciales. Estaba viendo cómo Canadá trataba a los indígenas y a los negros. Mis maestros nos habían mostrado el video de la golpiza a Rodney King y yo había visto la tergiversación y la disparidad en el arresto mostrado en cámara en programas como “Cops”. Fui atacado por la policía cuando era adolescente en una fiesta en la escuela secundaria. Siempre mantuve mis calificaciones altas, siempre fui respetuoso, nunca quise pelear a menos que fuera en defensa propia. Pero ahora, teniendo tiempo para analizar algunos aspectos del pasado, me doy cuenta de que estas interacciones y mentalidades de supervivencia han tenido un efecto no solo en mí, sino también en nuestra cultura, en nuestra sociedad, en nuestras comunidades y en nuestros países.

Creo que la sociedad está insensible al dolor y la muerte de los negros y morenos, debido al sesgo de los medios, incluidos programas como "Cops". Quiero humanizar a nuestras mujeres y nuestros hombres mientras los represento de manera única. Hay muchos tipos de negrura. Como hombres negros amamos, como hombres negros protegemos a nuestras mujeres, besamos a los bebés, disfrutamos de la vegetación de un jardín, nos preocupamos, creamos. En cuanto a los números, los estudios muestran que, como hombres negros, es más probable que juguemos con nuestros hijos en casa y hagamos la tarea con nuestros hijos en casa. Somos poderosos, somos fuertes, algunos de nosotros estamos construidos como Michael B. Jordan y LeBron James. También somos tranquilos, cerebrales y bondadosos como John Lewis y Barack Obama. El efecto negro.

- Kestin Cornualles